HA’APAI (TONGA). EXPEDICIÓN BALLENAS JOROBADAS
BALLENAS JOROBADAS EN LOS MARES DEL SUR
Una expedición exclusiva (8 plazas) de 9 días para sumergirse con estos gigantes del mar en las aguas de Ha’apai (Tonga). La organización corre a cargo de Swimming with Gentle Giants, con más de 19 años de experiencia, y Aspasia Dive. Entre los meses de julio y octubre, las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) llegan a Tonga para aparearse y dar a luz las hembras. Se trata de uno de los mayores espectáculos del planeta. En snorkel, podremos maravillarnos viendo sus increíbles acrobacias y nadar junto a estos gigantes de hasta 15 m.
- DÍAS 1 y 2. Itinerario aéreo desde España a Tonga (compañías a determinar). El vuelo internacional procedente de Australia, Nueva Zelanda o Fiji, llega a Tongatapu, la isla principal de Tonga, cuya capital es Nuku’alofa. El aeropuerto internacional se llama Fua’amotu International Airport (código TBU). Noche en Tongatapu.
- DÍA 3. Vuelo doméstico de Tongatapu al aeropuerto de Ha’apai operado por Real Tonga Airlines. Llegada al aeropuerto internacional de Pilolevu, también conocido como Lifuka (código HPA) en la isla de Lifuka. Recepción en el aeropuerto por el staff de Swimming with Gentle Giants y traslado al Matafonua Lodge situado en una de las playas más hermosas del Pacífico Sur en el extremo norte de la isla de Foa. Está a 12 km. del aeropuerto y a 14 km de Pangai, la capital del grupo de islas Ha’apai, ambos ubicados en la isla de Lifuka. Foa y Lifuka están unidos por una carretera.
- DÍA 4. Día de expedición con ballenas jorobadas.
- DÍA 5. Día de expedición con ballenas jorobadas.
- DÍA 6. Día de descanso.
- DÍA 7. Día de expedición con ballenas jorobadas.
- DÍA 8. Día de expedición con ballenas jorobadas.
- DÍA 9. Día de expedición con ballenas jorobadas.
- DÍA 10. Día de expedición con ballenas jorobadas.
- DÍA 11. Desayuno y, a la hora convenida, vuelo desde el aeropuerto de Ha’apai al de Tongatapu. Conexión con vuelo internacional.
- DÍAS 12 y 13. Itinerario aéreo desde Tonga a España.
Existe la posibilidad de quedarse algunos días más en la isla de Foa, en Ha’apai, para realizar inmersiones en el entorno de los arrecifes del lagoon de Matafonua. Existe un buceo de alta calidad, de los mejores del Pacífico Sur, desde grandes pelágicos hasta las especies más pequeñas de arrecife.
EL REINO DE TONGA
Tonga, oficialmente Reino de Tonga, (en tongano, Pule’anga Fakatu’i) es un país de Oceanía integrado dentro de la Polinesia Occidental y constituido como una monarquía parlamentaria. A través de su territorio marítimo, ligeramente al norte del Trópico de Capricornio, limita al norte con la colectividad de ultramar francesa de Wallis y Futuna y con Samoa; al noreste con Samoa Americana; al este con los territorios de Niue e islas Cook, pertenecientes a Nueva Zelanda; y al oeste con Fiyi. Al sur, las islas más próximas son las islas Kermadec, también bajo el dominio de Nueva Zelanda. Su capital y ciudad más poblada es Nukualofa y se localiza a aproximadamente 1.770 km. al noreste de Auckland, la mayor ciudad de Nueva Zelanda, y a 690 km de Suva, capital y ciudad más importante de Fiyi.
Con un área de 747 km², de los cuales 30 están constituidos por agua, Tonga ocupa el lugar 186 en tamaño entre los países del mundo. Está formado por la unión de más de 177 islas, también conocidas como las Islas de los Amigos, de las cuales aproximadamente 36 están habitadas de forma permanente lo que se traduce en que poco menos del 80% (670 km²) del territorio está habitado. La población del reino es ligeramente superior a 100.000 habitantes, lo que se traduce en una densidad demográfica de 139 hab./km². La mayor parte de su población es seguidora de alguna iglesia cristiana y habla los dos idiomas oficiales del país: el inglés y el tongano.
Geográficamente, comprende tres grupos principales de islas: Tongatapu, al sur, en donde se concentra más de la mitad de la población, Vava’u, al norte, y Ha’apai, en el centro.
Las islas de procedencia volcánica son montañosas, mientras que las de origen coralino son planas. El clima es templado lluvioso, con veranos muy cálidos. El suelo, fértil, es usado para plantaciones de plátano, palmito y coco. El punto más alto del país, situado a 1.033 m., se encuentra en la isla de Kao.
MAJESTIC HUMPBACK WHALES. BELOW THE SURFACE THEY WAIT FOR YOU
La expedición de snorkel y observación de las ballenas jorobadas en Vava’u está organizada por la prestigiosa compañía Swimming with Gentle Giants, propiedad del reconocido fotógrafo Scott Portelli, quien lleva más de 19 años guiando esta aventura, y por la agencia de viajes de buceo Aspasia Dive.
El programa está organizado para maximizar el tiempo dentro y fuera del agua y tener la mejor experiencia con estos cetáceos. Se ofrece una visión íntima, cercana y personal de las ballenas jorobadas: sus acrobacias, apareamiento, canto y comportamientos familiares por los que son famosas: una oportunidad incomparable de encontrarse cara a cara con estas increíbles criaturas.
Los encuentros se realizan bajo la modalidad soft-in-water-encounter, el único tipo de interacción que se permite en. Se trata de una actividad relajada, no agresiva y de bajo impacto. Los nadadores flotan silenciosa y tranquilamente en la superficie en las proximidades de las ballenas jorobadas lo que permite que la curiosidad natural de éstas nos acerque mucho más. Consiste en un encuentro en el entorno de las ballenas. Debido a que son animales salvajes, no hay manera de predecir el resultado de cada encuentro, pero el uso de esta técnica no agresiva ha dado lugar a interacciones que duran desde minutos hasta horas cada día.
Sólo se permite máscara, tubo y aletas. Está abierta a participantes de todos los niveles y no se requiere una habilidad especial.
LAS BALLENAS JOROBADAS EN LAS AGUAS DE TONGA: LA MIGRACIÓN MÁS LARGA DEL MUNDO ANIMAL MAMÍFERO
De julio a octubre, con las aguas cálidas y, al resguardo de las aguas de Vava’u y Ha’apai, que las protegen de los depredadores naturales, un gran número de ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) vienen a aparearse y dar a luz a sus crías en la calma de estas islas en su ruta de migración anual desde la Antártida. Recientes estudios científicos han indicado que la ruta migratoria adoptada por las ballenas jorobadas del Antártico a esta región es la migración animal más larga que existe de cualquier mamífero: 8.300 kilómetros.
Éste es sin duda el mejor lugar en la tierra para interaccionar con estos notables titanes oceánicos. Las ballenas que visitan Tonga son ballenas jorobadas de la Antártida. Pueden llegar a medir 16 metros y pesar cerca de 30 toneladas.
Reconocidas por su espectacular comportamiento acrobático, estas misteriosas ballenas hacen un largo viaje desde sus aguas heladas de origen. Las crías nacen con muy poca grasa corporal, algo vital para protegerlas del frío de las gélidas aguas de sus zonas de alimentación en invierno.
Durante su estancia en Tonga, las crías consumen más de 100 litros de leche diarios de su madre. A medida que las crías acumulan reservas y energías, la madre les enseña a nadar y a cómo sobrevivir de las hostilidades del océano. Entre la madre y la cría se forma un increíble vínculo y sus canciones inolvidables se pueden escuchar por todas las islas. Para estas crías, el viaje de regreso a casa será un trayecto de los más peligrosos. Las investigaciones han demostrado que las ballenas jorobadas regresan a los mismos lugares cada año para alimentarse, aparearse y dar a luz. Esto se conoce como fidelidad del lugar.
Las ballenas jorobadas son famosas por sus complejas canciones. Los poderosos sonidos pueden viajar bajo el agua miles de kilómetros. El canto es más común en la época de cría lo cual sugiere que está relacionado con la reproducción. Los sonidos incluyen chillidos agudos y silbidos. También hay gemidos de tono bajo, gruñidos y rugidos. Algunos de los sonidos se emiten en frecuencias tan bajas que los humanos no podemos escucharlos.
Los estudios han demostrado que las canciones de las ballenas jorobadas están muy bien estructuradas. Poseen diferentes partes dispuestas en unidades y frases. Éstas se repiten como temas y los varios temas que componen la canción suelen durar entre 7 y 20 minutos. La canción se repite secuencialmente y este proceso llega a durar horas. Es la misma para todos los miembros de una población determinada. De este modo, todas las ballenas que residen en una misma zona están cantando la misma canción, pero cada una con su propia voz y estilo.
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Qué es recomendable llevar?
Sugerimos llevar tu propia máscara, snorkel y aletas, ya que siempre es más cómodo ir con tu equipo que conocido. Lista de artículos básicos para llevar:
– Protector solar.
– Gafas de sol.
– Gorra.
– Traje de neopreno (sobre todo para la flotabilidad ya que la temperatura del agua es de 25 – 27 grados aproximadamente).
– Cámara fotográfica o de vídeo.
– Pantalones cortos de verano, camisetas y sandalias.
– Medicamentos básicos.
2. ¿Cómo son las interacciones con las ballenas jorobadas?
Las interacciones pueden durar un minuto o una hora, dependiendo de lo cómodas que se encuentren las ballenas.
3. ¿Cuánto tiempo se pasa en el agua cada día?
El tiempo que pasamos en el agua depende de las ballenas, el clima y la ubicación. Hay gran cantidad de puntos de snorkel para poder interaccionar con las ballenas. Las salidas diarias suelen durar unas 6 horas
4. ¿Hay oportunidad para nadar con otros mamíferos marinos?
A menudo se avistan delfines, ballenas piloto y, en algunas ocasiones, tiburones ballena, cachalotes y mantarrayas.
5. ¿Se puede hacer snorkel alrededor de las islas?
Siempre se intenta también hacer snorkel todos los días en los arrecifes de coral y las increíbles cuevas que rodean las islas.
6. ¿Se necesita acreditación de buceo para nadar con las ballenas?
No, básicamente solo se hace snorkel con las ballenas. Hay reglas específicas que prohíben bucear con las ballenas. Las ballenas permanecen cerca de aguas poco profundas o en la superficie del agua, por lo que no hay necesidad de bucear.
7. ¿Cuáles son los requisitos de aptitud?
No hay requisitos de edad, pero los participantes deben poder nadar unos cien metros más o menos cómodamente y estar seguros nadando en mar abierto. Sin embargo, normalmente se permanece alrededor de las islas en aguas tranquilas, evitando generalmente aguas agitadas.
8. ¿Está garantizado el avistamiento e inmersión con ballenas jorobadas?
Swimming with Gentle Giants ha tenido una tasa de éxito del 98% en los últimos 15 años por lo que está prácticamente garantizado el ver ballenas tanto por encima como por debajo del agua.
9. ¿Qué actividades se pueden hacer durante los días libres?
Los domingos son días de descanso en Tonga, por lo que la mayoría de las cosas están cerradas. Sin embargo, éste es un buen día para explorar la isla, pasear por las montañas, bucear, etc.
También hay un día de descanso durante la semana en el que se puede bucear, hacer pesca, vela, kayak, recorridos por la isla, etc.
10. Tripulación a bordo.
La embarcación cuenta con un guía certificado experimentado en snorkel con ballenas y un capitán local. Toda la tripulación y guías tienen licencia, lo cual es importante tanto para la seguridad como para una actividad responsable con las ballenas.
11 ¿Se pueden tomar fotografías de las ballenas?
¡Por supuesto! Es muy importante llevar el propio equipo de fotografía o vídeo. Scott Portelli (dueño de la empresa) está disponible para ayudar con consejos de fotografía durante el viaje.
Condiciones de pago
El 40 % en el momento de hacer la reserva. El resto, hasta 60 días antes de la salida.
Los pagos pueden efectuarse on line, mediante pago seguro, directamente en nuestra agencia o por transferencia.
Incluye
- 9 días / 8 noches en Matafonua Lodge en régimen de alojamiento y desayuno.
- 6 días de salidas en barca para sumergirnos con las ballenas jorobadas. Máximo de 8 personas.
- Comidas los días de salida en barca.
- Guía y tripulación con licencia para la expedición.
- Equipo de snorkel.
- Recogida diaria desde el lodge a la barca.
- Transfers aeropuerto / alojamiento (ida y vuelta).
- Snorkel diario en arrecifes y cuevas.
- Seguro de viaje y de actividades acuáticas.
No Incluye
- Vuelos internacionales y domésticos.
- 1 noche de hotel en Tongatapu.
- Comidas no especificadas.
- Gastos personales.
- Propinas.
- Seguro de cancelación.
Matafonua Lodge
OBSERVACIONES A TENER EN CUENTA
**En todos nuestros precios indicamos el coste de las tasas y carburantes que, en el momento de hacer las tarifas, nos comunican las compañas aéreas.
**El itinerario está sujeto a alteraciones dependiendo de los cambios que puedan realizar las aerolíneas en sus horarios y días de alteración de vuelos.
REQUISITOS PARA VIAJAR A HA’APAI (TONGA)
No se exige ningún tipo de vacuna obligatoria para viajar a Tonga.
Los ciudadanos españoles no necesitan obtener visado para viajar a Tonga
Se requiere pasaporte en vigor, con una validez mínima de 6 meses
De Julio a Octubre
Solicita información| Te ayudaremos a responder cualquier duda que tengas acerca de tu viaje
