PALAU. «ROCK ISLANDS AGGRESSOR»

EL BUCEO EN PALAU

Aspasia Dive propone este gran destino a Palau a bordo del Palau Aggressor II. El archipiélago de Palau, con sus “Rock islands” es uno de los lugares más bellos de la tierra y tiene fama de contar con algunas de las mejores inmersiones del mundo. Está catalogado como un destino de altísima calidad, con una exuberante vida marina, aguas de gran visibilidad, corrientes cargadas de nutrientes, el primer santuario de tiburones del mundo, estaciones de limpieza de mantas y una gran variedad de tipos de buceo en donde cada inmersión es diferente y exclusiva: pecios, cuevas con increíbles efectos lumínicos, multitud de grandes pelágicos, paredes vertiginosas que se precipitan en el abismo, vida de arrecife, corales blandos y gorgonias  … Nadar en Jellyfish Lake con miles de medusas inofensivas es una experiencia única. Míticos buceos en la zona del Paso de Ngemelis (Blue Corner), Kayangel y las Islas Peleliu (Yellow Wall, Peleliu Express). Emociones aseguradas en los grandes pecios (barcos y aviones) de la Armada Imperial Japonesa de la Segunda Guerra Mundial como el Iro Maru, el Chuyo Maru o el Helmet.

MICRONESIA Y PALAU

Micronesia abarca una enorme extensión de 7,8 millones de km2, desde el oeste de Hawai hasta el sur de Tokio. La mayoría de esta enorme extensión corresponde a mar abierto, salpicado por todos lados con coloridos atolones y archipiélagos. La calidad de las inmersiones varía mucho en Micronesia, y los lugares están muy alejados los unos de los otros. Los lugares de mayor interés y fama de Micronesia se centran en Palau, Truk lagoon y Yap.

Hay quien afirma que las islas suavemente redondeadas y cubiertas de vegetación del archipiélago de Palau son las más bellas del Pacífico. Entre las islas resplandecen planicies de arena poco profundas con un brillo de aguamarina bajo el sol.

La República de Palau está compuesta por más de 300 islas deshabitadas en su mayoría. Koror, la capital y titular del aeropuerto, se encuentra en el centro del archipiélago. Los lugares de buceo más famosos se encuentran al sur donde un enorme canal (el paso Ngemelis) atraviesa la principal barrera de arrecifes. El viaje desde barca a toda esta zona se realiza en un tiempo de una hora.

Palau está considerado como uno de los 10 mejores destinos de buceo de todo el mundo y aquí se encuentran los arrecifes más variados y espectaculares del Pacífico: caídas verticales, enormes agujeros azules, pecios de la Segunda Guerra Mundial, arrecifes llenos de color y cavernas llenas de estalactitas y estalagmitas. Además, podemos sumergirnos en un lago con miles de inofensivas medusas y bucear con los famosos nautilus. De hecho, el archipiélago de Palau está considerado que posee los mejores fondos del planeta de arrecife de coral. No solo la variedad de inmersiones son el punto fuerte de Palau sino, además, su biodiversidad marina y la gran cantidad de vida que atesoran sus fondos.

Los isleños de todo el archipiélago de Palau son conocidos por su extraordinaria artesanía, que difiere de una isla a la siguiente. Resultan especialmente espectaculares las tablas que describen leyendas locales, talladas con exquisitos bajorrelieves.

INMERSIONES

Palau cuenta con excelentes y afamados puntos de inmersión. Entre los mejores lugares se encuentran los inmensos agujeros azules de Kayangel, en el norte, y el rincón azotado por las corrientes de las islas Peleliu, en la ruta hacia Papúa Nueva Guinea. Y en la zona del paso de Ngemelis se encuentran lugares míticos para el buceo: Ngemelis Wall, Blue Corner, Quadruple Blue Holes.

LOS PUNTOS DE INMERSIÓN MÁS IMPORTANTES

Big Jellyfish Lake o Lago de las Medusas

Los buceadores pueden bajar a uno de estos huecos, penetrar en las cavernas y disfrutar de los enormes árboles de coral negro suspendidos de sus raíces antes de volver a la barrera exterior. Destacan también las paredes tapizadas de corales blandos y multitud de especies tropicales que buscan protección al abrigo de los corales. Grandes cardúmenes de barracudas, atunes y pargos, patrullan la entrada de la cueva. Al mediodía, a una profundidad aproximada de 34 m., los rayos de sol penetran en el agua y cubren con un halo de luz a los buceadores que se encuentran en las oscuras cavernas creando unos espectaculares contraluces.

Chandelier Cave

En una cala preciosa, justo al otro lado del puerto de Malakal, se halla este sistema de cuevas ocultas. La boca de la cueva tiene unos cinco m. de ancho, pero a medida que se avanza hacia interior, se abre a un enorme espacio. Las estalactitas al principio son bastante redondeadas, tal vez configuradas por el movimiento del agua de mar. Existen cuatro cámaras en el interior de la cueva. Se puede ascender dentro de cada una y podremos comprobar las esculturas espectaculares que se han ido formando.

Las formaciones son impresionantes, brillando con minerales que han sido absorbidos y que se parecen a pliegues de tela o carámbanos delgados. Hay que asegurarse de mantenerse muy por encima del piso inferior para evitar agitar el limo y los sedimentos.

Big Drop-off

Consiste en una impresionante pared vertical que se sucede alrededor de la isla de Ngemelis y que alcanza los 275 m. de profundidad, de ahí su evocador nombre.

La vida de arrecife es increíble y podemos encontrar un sinfín de representantes de la misma que acuden a este muro a refugiarse entre la gran cantidad de corales (especialmente blandos) que pueblan el Big Drop-off: antias, ídolos moros, peces león, emperadores, peces mariposa, peces ángel … Es frecuente también encontrarse con tiburones nodriza, puntas blancas y tiburones leopardo. Pero si hay un hecho que hace esta inmersión especialmente famosa en todo el mundo es la posibilidad de bucear con los curiosos nautilus. Considerado un fósil viviente, ya que ha sobrevivido durante millones de años sin apenas cambios (apareció en el período Cámbrico, hace 500 millones de años), el nautilus es un género de moluscos cefalópodos (como los pulpos o calamares). Habitan a profundidades por debajo de los 100 m. y durante la noche son atraídos con cebos para poder ascenderlos.

German Channel

El punto de buceo de German Channel se trata de un canal al cual se accede por una plataforma de arena que acaba en el azul. Esta parte, rebosante de corales, se caracteriza por tener una estación de limpieza de tiburones y mantas raya que acuden aquí para ser desparasitadas por los lábridos y los peces mariposa. Además se pueden observar grandes cardúmenes de barracudas, meros y pargos sobre el fondo de arena.

Pecios japoneses de la Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial las aguas de Palau fueron escenario de grandes batallas que libraron los norteamericanos contra la armada imperial japonesa. Durante la operación ofensiva “Desecrate One” fueron hundidos muchos barcos japoneses y aviones que hoy constituyen extraordinarias inmersiones en un entorno que ha venido a denominarse como “El otro Truk”.

En estas aguas descansan barcos como el Iro Maru, de 143 m. de eslora y uno de los pecios más sobresalientes, el Chuyo Maru, repleto de enseres militares, el Helmet, con la presencia de los característicos cascos de la infantería nipona, y aviones como en Jake, hundido a 15 m. y con el fuselaje partido.

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Rock Islands Aggressor

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