MAYOTTE. LE JARDIN MAORÉ & LE LAGON MAORÉ

LA ISLA DE MAYOTTE

Mayotte es una isla con estatus de departamento de ultramar francés, situada en el extremo norte del canal de Mozambique, entre Madagascar y África, en el archipiélago de las Comoras. También es conocida como Mahoré, especialmente cuando se hace referencia a su inclusión por parte de la Unión de las Comoras. Desde el 1 de enero de 2014 esta isla forma parte del territorio de la Unión Europea, como Región Ultraperiférica. La isla cuenta con 209.530 habitantes y su superficie es de 374 km². La isla pasó a ser departamento de ultramar francés a partir de marzo de 2011. Sobre esta base, el Consejo Europeo decidió el 11 de julio de 2012 que, a partir del 1 de enero de 2014, Mayotte pasaba a ser una Región Ultraperiférica de la Unión Europea, de modo similar a como lo son las islas Canarias.

Mayotte se compone de dos islas principales, Petite Terre y Grande Terre y una treintena de islotes, rodeadas por un arrecife de coral doble casi ininterrumpido. La isla principal, Mayotte (o Grande Terre), es la más antigua en términos geológicos en el archipiélago de las Comoras. Tiene 39 km. de largo por 22 km. de ancho y sus puntos más altos están entre los 500 y 600 m. Debido su naturaleza volcánica, el suelo es muy rico en algunas zonas. El arrecife de coral que rodea a gran parte de la isla asegura la protección de los barcos y es un excelente hábitat para diversas clases de peces. Mamoudzou fue la capital de las Comoras hasta 1962, y ahora es el centro administrativo de Mayotte. Dzaoudzi es la segunda ciudad de Mayotte y se encuentra situada en la Isla Pamanzi (o Petite Terre), la cual cuenta con 10 km², siendo la más grande de varias isletas que rodean a Grande Terre. Un puente comunica a Pamanzi con Mayotte.

El lagoon de Mayotte es uno de los más grandes del mundo y, tal vez, el más bello. Es la tercera laguna más grande del mundo después de la de Nueva Caledonia y Rangiroa. Su doble barrera de arrecife se extiende a lo largo de casi 195 km., mide de 100 a 500 m. de ancho y se encuentra entre 3 y 15 km. de la costa. La primera barrera se encuentra a sólo 200 m. del borde y por lo tanto es accesible para todos los nadadores que se toman la molestia de alcanzarla. Sólo doce pasos profundos de 20 a 70 m. permiten salir de la laguna. El canal más famoso es el llamado “paso en S”, una curiosidad geológica y biológica que explica su fama internacional.

Bucear en Mayotte permite observar una fauna y flora tropical de gran belleza y una gama de paisajes submarinos con un ecosistema totalmente diferente de día y de noche. Mayotte se distingue por tener una diferencia de hasta 4 m. entre el mar bajo y el mar alto. La temperatura del agua en la laguna es muy agradable durante todo el año oscilando entre 24 ° y 30 ° C. La mayor visibilidad de las aguas se da durante los meses de junio, septiembre y octubre.

Mayotte es un destino paradisíaco famoso por sus hermosas playas de arena blanca. La inmensa laguna está bordeada de 84 playas paradisíacas. Las más famosas son los de Mtsanga Tsoholé, Mtsamboro y N’Gouja. También hay playas de arena negra en la comuna de Bandrélé. Los paseos en barca en la laguna son una oportunidad para descubrir islotes desiertos, pero también para practicar el snorkeling en hermosos arrecifes de coral.

Algunos operadores proponen excursiones de observación de mamíferos marinos (hasta 24 especies) que frecuentan la laguna como delfines, tiburones de arrecife, ballenas jorobadas (de julio a octubre), orcas, cachalotes, mantarrayas y dugongos.

Los manglares cubren un tercio de las costas de Mayotte y contribuyen al equilibrio de los sistemas biológicos entre la costa y la laguna. En esta área biótica, se encuentre especies endémicas de aves y crustáceos. Una experiencia inolvidable es explorar con kayak estos manglares.

Los delfines son una de las especies esenciales de la laguna y varias colonias son residentes durante todo el año. Los delfines giradores o de nariz de botella y los delfines jorobados permanecen dentro de la laguna. Por otro lado, los delfines de Fraser, los delfines Electra o de cabeza de melón y los delfines manchados evolucionan fuera de la laguna. En el caso de estas últimas especies, se observan regularmente grandes grupos de hasta 500 individuos.

Mayotte tiene una biodiversidad extraordinaria, una de las más ricas del mundo, tanto encima como debajo del agua. En tierra, hay alrededor de 140 especies de aves, 15 especies de mamíferos y docenas de especies de reptiles. Bajo el agua, hay 250 especies diferentes de coral, 760 especies de peces tropicales y no menos de 3.616 especies marinas. Mayotte también alberga una pequeña población de dugongos, estimada en menos de 10 individuos, y por lo tanto en peligro de extinción. Las tortugas marinas (verdes y carey) también forman parte de las especies emblemáticas de la laguna y, como tales, están protegidas.

Los tiburones también están bien representados en Mayotte: 24 especies de tiburones habitan las aguas de la isla, incluyendo el tiburón gris de arrecife, el tiburón punta blanca, pero también, ocasionalmente, el tiburón martillo o el tiburón toro. De febrero a junio, se puede bucear con mantarrayas dentro de la laguna.

Mayotte es el resultado de la unión de dos montañas volcánicas formadas hace unos 15 millones de años. La isla es un verdadero placer para la vista ya que ofrece una amplia gama de colores: orillas férricas, valles cultivados, crestas, arrecifes de rocas negras, playas blancas e islotes, bosques exuberantes y formaciones geológicas raras como las padzas. Las padzas que, literalmente significa “tierras malas”, es un término propio de Mayotte y las Comoras y que designa áreas deforestadas y barrancos con suelos rojizos no aptos para cultivos. Estos suelos son el resultado de una intensa erosión bajo un clima cálido y húmedo de rocas basálticas.

Las dos islas que componen Mayotte también son ideales para el senderismo.

El paso es un canal natural largo y sinuoso, muy raro por su forma y profundidad, y una curiosidad geológica y biológica. Tiene unos 4 km. de largo y comparte dos arrecifes. Este paso en medio del arrecife atraviesa el arco oriental del arrecife exterior de Mayotte. Se caracteriza por su forma singular de “S” invertida (o “Z” redondeada). Es uno de los doce pasos de la barrera exterior de Mayotte y su profundidad máxima es de 70 metros. El paso se origina en el cauce de un antiguo río que data de una época en la que, siendo el nivel del mar mucho más bajo, la isla de Mayotte se extendía hasta la actual barrera exterior. Con la subida de las aguas y la erosión de la isla (entre 7.000 y 3.000 años), acompañada de la subida del arrecife de coral, esta estructura se conservó al seguir contenida el agua allí. Es de fácil acceso desde Mamoudzou o la isla de la Petite-Terre (unos 8 km.). El paso ofrece un amplio rango de profundidades y paisajes submarinos y es ideal para bucear a la deriva entre desniveles cubiertos de coral y gorgonias. Hay marcadas 17 boyas donde se pueden hacer otras tantas inmersiones. Dependiendo del viento y las corrientes las embarcaciones pueden optar por un amarre u otro. Es un verdadero santuario marino y un punto de observación de mantarrayas, tiburones grises, tiburones de punta blanca, tortugas marinas, napoleones e, incluso, dugongos. Los corales y la variedad de peces son realmente asombrosos y se pueden observar casi todas las especies tropicales de la isla.

Más al sur del Passe en S encontramos el Passe Brandelé, igualmente impresionante. Existen dos puntos de inmersión importantes. Uno, al norte del paso y, otro, en el medio del mismo. El punto conocido como L’Arche es famoso por su gran arco y por su hermosa arquitectura submarina. Un magnífico jardín de coral alberga grandes cardúmenes de barracudas. La Cheminée de Bandrélé ofrece un relieve original tapizado de bellas gorgonias donde descubrimos una chimenea estrecha y vertical en la que se han instalado meros y morenas javanienses.

La visibilidad en Mayotte es muy buena y, dependiendo de los puntos de buceo, el rango está entre 15 y 40 metros. No existen corrientes oceánicas en los puntos de buceo dentro de la laguna. Sin embargo, la corriente puede ser fuerte en los doce pasos que conectan la laguna con el océano. La temperatura del agua varía entre 25 y 28°C.

EL BUCEO EN EL SUR DE MAYOTTE

El buceo en el sur de Mayotte promete inmersiones magníficas. En esta zona de la isla se suele bucear desde N’Gouja, una de las mejores playas situada en el sureste. En esta extensa playa se encuentra en hotel Le Jardin Maoré, un pequeño hotel con encanto donde nos podemos alojar.

Desde aquí podemos bucear tanto en la laguna como en los pasos. Lo normal es hacer un buceo a la deriva en alguno de los pasos por la mañana y en la laguna por la tarde. Para avistar pelágicos los pasos del sur son los mejores. Dentro del lagoon, destacan las inmersiones de Aquarium, Japanese Garden y Dolphin Sisters. Se trata de pequeños arrecifes de hermosos corales y abanicos de mar en perfecto estado. Los puntos de buceo ofrecen una hermosa arquitectura submarina que harán las delicias tanto a los amantes de la vida de arrecife como del macro.

El Passe Boueni es uno de los pasos del sur. Se trata de una enorme caída cubierta de corales y abanicos de mar. Podemos realizar dos inmersiones. Una muy agradable y tranquila y otra, conocida como Patate barracuda donde la corriente es fuerte y los encuentros excepcionales: mantarrayas, rayas águilas, napoleones, cirujanos, ballestas, wahoos … Con suerte, podemos avistar tiburones martillo y delfines.

El Passe Sada es un punto de buceo muy parecido al Passe Boueni. Es una inmersión a la deriva que se desarrolla a lo largo de un desnivel coloreado por un hermoso bosque de gorgonias y corales. Los tiburones martillo suelen pasear por esta caída.

EL HOTEL LE JARDIN MAORÉ Y EL CENTRO DE BUCEO LE LAGON MAORÉ

En la costa suroeste de Mayotte, a casi dos horas del aeropuerto, ubicado en la playa de N’Gouja y rodeado de una densa vegetación donde habitan lémures y tortugas verdes, este ecolodge es una joya de autenticidad, un lugar salvaje e idílico y uno de los hoteles más hermosos de la isla.

El hotel incluye 18 bungalows bautizados con nombres evocadores y distribuidos en un hermoso jardín tropical. Todos cuentan con una agradable terraza ideal para relajarse después de un día de buceo. Todos están construidos con materiales locales (piedra y bambú de coco tejido). Los bungalows estándar son rústicos pero cómodos mientras los superiores tienen mucho encanto.

El restaurante Les Baobabs, ubicado frente al mar, sirve una comida sencilla elaborada con productos locales. Los fines de semana organiza barbacoas y animación.

La playa del hotel tiene 700 m. de largo. No tiene piscina y las actividades que se pueden realizar se centran principalmente en la naturaleza. En la enorme laguna el hotel ofrece numerosas actividades acuáticas. Los fondos de la misma están poblados por tortugas. Un centro científico las estudia y un especialista puede guiarnos por la noche para presenciar el fabuloso espectáculo de la puesta de huevos. En el exuberante jardín podemos admirar bambús gigantes, baobabs, mangos, naranjos y limoneros. También se puede contemplar la fauna del jardín, en particular los lémures endémicos de Mayotte. Otra opción es aventurarse en las rutas de senderismo por la isla.

El centro de buceo Le Lagon Maoré está situado en la playa del hotel. Es un pequeño y acogedor centro que nos llevará a bucear tanto a la laguna como a los pasos, con impresionantes inmersiones derivantes. Ofrece nitrox y rebreather y cuenta con dos embarcaciones semirrígidas que pueden acomodar entre 12 y 20 buceadores.

Condiciones de pago

El 40 % en el momento de hacer la reserva. El resto, hasta 20 días antes de la salida.

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No Incluye

Le Jardin Maore

OBSERVACIONES A TENER EN CUENTA

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