EL PEZ PIPA FANTASMA O FALSO PEZ PIPA (Género “Solenostomus”)
DESCRIPCIÓN
Bajo el nombre del único género “Solenostomus” de la familia de los “Solenostomidae” se clasifican una serie de peces que conocemos por la denominación de “pez pipa fantasma” o “falso pez aguja” (también lo podemos encontrar como “pez aguja fantasma” o “pez de boca tubular”). En inglés sus nombres son: “ghost pipefish”, “false pipefish” o “tubemouth fishes”.
El género “Solenostomus” está muy próximo a los “peces aguja de mar” y los “caballitos de mar” ya que con éstos comparte orden (“Syngnathiformes”). Las seis especies que pertenecen al género se caracterizan por ser peces que no suelen medir más de 15 cm., por permanecer casi inmóviles y con la boca hacia abajo próxima al fondo, entre corales, gorgonias o algas. Se presentan con gran mimetismo y se alimentan de pequeños crustáceos, plancton y criaturas bentónicas que viven en el sustrato marino y que aspiran a través de su larga boca u hocico en forma de tubo. Viven en aguas abiertas y, en época de reproducción, se acercan a los arrecifes coralinos donde cambian de color y forma para no ser vistos. Aunque, como dijimos, muy parecidos a los peces aguja de mar, los peces pipa fantasmas se distinguen de éstos por la presencia de aletas pélvicas, una aleta dorsal espinosa y prominente y duras placas en forma de estrella en su piel como defensa ante los depredadores. Las hembras dilatan estas aletas pélvicas para almacenar sus huevos fecundados de donde surgen; una vez liberados, viajan con las corrientes hasta terminar en un lugar seguro donde eclosionan.
Estos animales son de una espectacular belleza y atractivo para los submarinistas, aunque no son siempre fáciles de detectar debido a su mimetismo con el entorno y excepcional camuflaje. Se pueden encontrar ejemplares de distintos colores, como el verde, rojo, blanco, amarillo o negro, dependiendo de la especie y del entorno.
Se encuentran en aguas tropicales del Océano Índico y el Pacífico Occidental hasta Japón, en profundidades que van de los 3 a los 30 metros, y cerca de los arrecifes coralinos.
CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA:
Reino: Animal
División o filo: Chordata
Subdivisión o subfilo: Vertebrata
Superclase: Osteichthyes
Clase: Actinopterygii
Subclase: Neopterygii
Infraclase: Teleostei
Superorden: Acanthopterygii
Orden: Gasterosteiformes (ITIS), Syngnathiformes (Fishbase)
Suborden: Syngnathiformes
Familia: Solenostomidae
Género: Solenostomus
Especies: Se distinguen seis
ESPECIES
Actualmente se conocen seis especies de pez pipa fantasma. Todos ellos poseen una morfología parecida y solo varían en el camuflaje, coloración y tamaño.
– Pez pipa fantasma con armadura, decorado o con cola larga (Solenostomus armatus).
– Pez pipa fantasma robusto (Solenostomus cyanopterus).
– Pez pipa fantasma de Halimeda (Solenostomus halimeda).
– Pez pipa fantasma arlequín o adornado (Solenostomus paradoxus).
– Pez pipa fantasma delicado (Solenostomus leptosoma).
– Pez pipa fantasma de hocico áspero (Solenostomus paegnius).
ALBERTO QUEVEDO